Erstmals seit Bestehen der Alps Hockey League zieht der EC Bregenzerwald heuer in die Master Round ein und erreicht damit das Play Off Viertelfinale. Der Grunddurchgang war aber nicht nur sportlich absolut spitze.
Es ist sicherlich die große Überraschung der Saison. Traute man den Wäldern im Herbst maximal den Einzug in die Pre-Play Offs zu, ist das Team von Headcoach Jussi Tupamäki bereits Anfang Jänner in sicheren Häfen und für das Viertelfinale qualifiziert. Das Team funktionierte den gesamten Grunddurchgang hinweg als Kollektiv, auch wenn der eine oder andere Ausrutscher dabei war. Zwei Dinge stechen in den Statistiken besonders hervor. Zum einen das Powerplay. Das Überzahlspiel der Wälder hat eine 31,1%ige Erfolgsquote. Spitzenwert im Ligavergleich. Dann noch die Heimstärke. Nur ein einziges Mal gingen die Tiger im Dornbirner Messestadion ohne Punkte vom Eis.
Auch beim allgemeinen Interesse hat der ECB deutliche Zuwächse verzeichnen können. Neben der stetig steigenden Reichweite bei den Social Media Kanälen ist auch die Fan-App ein echter Renner, sie wurde bereits auf 600 Apple und Android Geräten installiert. Das gleiche Bild zeichnet sich im Messestadion selbst ab. Bereits jetzt wurde die Gesamtzuschauerzahl aus der Saison 2022/23 übertroffen. Alleine in den letzten drei Heimspielen wurde die Tausender Marke locker geknackt. Der harte Kern unserer Fans unterstützt aber nicht nur im Messestadion die Kampfmannschaft. Bei jedem einzelnen Auswärtsspiel war eine kleinere oder größere Abordnung vor Ort. Zusätzlich gab es organisierte Fanfahrten nach Neumarkt und Sterzing, wobei bei letzterem Ziel für die über 100 mitgereisten Personen sogar zwei Busse und mehrere Privat PKW nötig waren.
Ein letzter Spitzenwert, das Fair Play. Keine andere Mannschaft in der Alps Hockey League hat weniger Strafen kassiert, wie der EC Bregenzerwald. Gerade einmal 223 Minuten wurden gesammelt, im Vergleich dazu hat der Liga Bad Boy mit 446 gleich doppelt so viele. Auf Fair Play wird bei den Wäldern aber auch abseits der Spielfläche großen Wert gelegt, wie ein Facebook Kommentar des HC Meran/o bestätigt: „Fair-Play-Anmerkung: Ein besonderer Dank gilt dem Zeugwart des EC Bregenzerwald für das Schleifen unserer Schlittschuhe, da unsere Maschine defekt war. Vielen Dank!“ Das wurde nur wenig später vom EKZ Geschäftsführer Patrick Schwarz bestätigt: „Haben sie bei uns damals auch gemacht. Weltklasse.“
Der Spielplan für die nächste Phase der Alps Hockey League befindet sich noch in der Ausarbeitung. Kommende Woche ist der EC Bregenzerwald aber in der österreichischen Meisterschaft im Einsatz. Am 10.01 gibt es das Halbfinalheimspiel gegen die Red Bull Hockey Juniors, (Beginn: 19:30 Uhr) ehe es am Samstag zur Rückrunde in Salzburg kommt. Auch dort soll eine Fanfahrt stattfinden, angemeldet werden kann sich per Privatnachricht an +43 664 4694799.
